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关于嵩山少林十八武僧中的“十八”只是个虚数概论而非实指，如十八罗汉拳、十八罗汉手、十八罗汉阵。福居和尚邀请武术十八家齐聚嵩山少林等等，均为虚数。在古代汉语中，这样的虚数使用方法屡见不鲜，如“白发三千丈，缘愁似个长”、“飞流直下三千尺，疑是银河落九天”等等。
此外，十八武僧的概念还有应对佛教中的十八罗汉一说，如排列在少林大雄宝殿两侧的罗汉一共十八名。所以以“十八”这个数字来指代武僧，便具备了十分鲜明的佛教色彩，也为“武僧”这一特殊的群体蒙上了一层神秘的面纱。
关于明代嵩山少林武僧的人数，据史料记载人数众多。明代王士性《嵩游记》载：“寺八百余僧，各习武艺俱绝。”俞大猷《诗送少林僧宗擎有序》：“予昔闻河南少林有神传长剑之技，后自云中回，取道至寺，僧自负精其技者十余人，咸出呈之……宗擎回寺以剑诀禅戒传之，众僧所得最深者近百人。”
由上可知，明代嵩山少林武僧的确众多。唐豪在《行健斋随笔》中言明代少林武僧著称者有：悟须、周友、周参、洪转、洪纪、洪信、普从、普使、广按、宗擎、宗想、宗岱、道宗、道法、庆盘、庆余、同贺、铉清共18人。
